Relative Altersdatierung

Falls man in einer Gesteinsschicht ein Fossil, also ein zu Stein gewordenes Lebewesen, findet, kann man die Gesteinsschicht und alles in ihr einem bestimmten Alter zuordnen. Natürlich sollte das Fossil, an dem man sich zeitlich orientiert (=Leitfossil), nur eine möglichst kurze Zeit lang existiert haben, sodass eine präzise Datierung möglich ist. Diese Methode ist jedoch sehr ungenau und wird meistens durch dieC14-Methode oder die Kalium-Argon-Methode kontrolliert, bei denen Gesteinsproben datiert werden.

The fossil of a found in Natchez, Mississipi. Being from the Ordovocian age, the rock carrying it must have been transported from elsewhere.